בעקבות חיסול בכיר חזבאללה, חאג' מוחסן, מספר 2 בארגון ויועצו הבכיר ביותר של נסראללה בדאחייה בביירות, תא"ל (במיל') יוסי קופרווסר, חוקר בכיר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, התייחס במהלך הלילה להשפעות האפשריות של התקיפה: "ישראל אומרת למעשה כי ביירות אינה מחוץ לתחום, על אף שמדובר ביעד צבאי בחזבאללה. ההתמקדות הזו באה מתוך כוונה שמסגרת כללי המשחק לא תישבר לחלוטין מבחינתנו".
לדבריו, ישראל איננה מעוניינת בחריגה מהכללים הקודמים מעבר לאירוע הנקודתי הזה, שבא בעקבות רציחתם של תריסר ילדים במג'דל שמס. "אנחנו לא מעוניינים להגיע למצב של הסלמה רחבה, שבסופו של דבר תגרום למלחמה כוללת מול חזבאללה", הסביר תא"ל (במיל') קופרווסר, לשעבר ראש חטיבת המחקר באמ"ן, והוסיף: "חזבאללה יגיב ללא ספק, אך השאלה כעת היא בעניין סוג היעדים. להערכתי, הארגון ינסה להרחיב את אזורי הירי שלו לתוך ישראל, תוך התמקדות ביעדים צבאיים. צריך להיות ערוכים לכל האפשרויות, אך זו התוצאה ההגיונית אם גם אינו מעוניין בהסלמה רחבה".
החוקר הסביר כי אופי התגובה תלוי בניתוח של חיסול בכיר חזבאללה בביירות ותוצאותיו: "אם אנחנו מדברים על פצועים והרוגים משמעותיים נוספים בעקבות המקרה, ייתכן שהתגובה של חזבאללה תחריף בהתאם". הוא הדגיש: "כל הרעיון הזה שנוכל לקיים מערכה של הסלמה מתמשכת מדורגת הוא רעיון שקשה לתחזק לאורך זמן, בגלל תקיפות חריגות כאלה משני הצדדים".
להערכתו של תא"ל (במיל') קופרווסר, הכיוון האסטרטגי של מדינת ישראל לאחר כמעט 10 חודשי מלחמה הוא קודם כל הכרעה בעזה, ולאחר מכן טיפול בצפון: "ההיגיון האסטרטגי של ישראל הוא שההכרעה בעזה תשפר את מצבנו בצפון ותייצר עבורנו מנופי לחץ משמעותיים על חזבאללה. כך נוכל להגיע להסדרה עתידית בצפון על סמך ההישגים בעזה. הטבח במג'דל שמס אתגר את האסטרטגיה הישראלית, לכן צריך לראות כעת אם ניתן לדבוק בשיטה הזו לאורך זמן".
"אם אנחנו מנסים להיכנס לתוך ראשו של נסראללה", הסביר החוקר, "עד עכשיו הוא תמרן בתוך הלחצים הסותרים של המחויבות לציר ההתנגדות בהובלת איראן לבין מחויבותו המדינית במערכה מדורגת בלבנון. כעת, המציאות מאתגרת יותר עבורו, שכן יעד החיסול היה מאוד קרוב אליו. אין ספק שיש לו גם תחושה של פגיעה אישית, תחושה של פגיעות ואיום בעקבות היכולת הישראלית להגיע ליעדים כה רגישים, והוא נדרש להרתיע את ישראל. במסגרת השיקולים הסותרים הללו, ייתכן שהוא יעניק משקל רב יותר למחויבות שלו כלפי עצמו ולמען ארגונו, מאשר כלפי המדינה והעם הלבנוני".
