האיום שמציב המשטר האיראני רחוק מלהסתיים. מנהיגי איראן שלטו באמנות הסבלנות, הדחיינות והאופורטוניזם – בהמתנה לרגע הנכון לתקוף. למרות היחלשותו, המשטר אינו נפגע אנושות. כל עוד הוא בשלטון, המערב, ישראל ובעלות בריתה הערביות המתונות נותרות תחת סכנה.
ההנהגה האיראנית חוקרת ובוחנת את יריביה בעקביות, משוכנעת שהזמן וההתמדה יביאו בסופו של דבר לניצחון. האופן שבו מנהיגי איראן והמערב מבינים את המשא ומתן משקף את ההבדל הזה בתפיסת העולם.
משא ומתן: שני עולמות שונים
עבור המערביים, משא ומתן הוא על פשרה והשגת תוצאות של win-win. כל צד מרוויח משהו, ושניהם עוזבים את השולחן חזקים יותר. עבור האיראנים, המשא ומתן מתנהל רק לאחר שצד אחד כבר ניצח. המנצח מכתיב את התנאים; המפסיד חייב להיכנע.
לפיכך, כאשר האיראנים רואים את מנהיגי המערב להוטים לנהל משא ומתן לפני השגת ניצחון מוחץ, הם מפרשים זאת כחולשה – הודאה בחוסר רצון או יכולת לכפות תנאים. מנקודת המבט שלהם, אין דבר כזה תוצאה של win-win. הנוסחה פשוטה: אני מנצח, אתה מפסיד.
הלך הרוח הזה מעצב את האופן שבו איראנים מפרשים אירועים כמו איראן-ישראל-ארה"ב. מלחמת 12 הימים. מבחינתן, לישראל ולארה"ב לא הייתה נחישות או יכולת להרוס את המשטר ולכן איראן רשמה ניצחון.
הסכמים ככלים, לא כהתחייבויות
האיראנים מתייחסים להסכמים החתומים כאל כלים זמניים, לא כאל התחייבויות מחייבות. הם עשויים לחתום על מסמכים "כדי להכיל" אחרים, אך לעתים רחוקות מתכוונים לכבד אותם. הסכמים הם קרש קפיצה לקראת ניצחון סופי, לא פשרות הדדיות.
בתרבות הפוליטית האיראנית, קומפרומיז היא השפלה – גורל גרוע ממוות. איראני הודה פעם שהמונח התרבותי הקרוב ביותר ל"פשרה" הוא טנאזול – שפירושו המדויק יותר "לתת לעצמך להיות מושפל". בעוד שהערבים עשויים להאשים ישירות את יריביהם במעשים פסולים, האיראנים מעדיפים עדינות – לתמרן את יריביהם להיכנע ולגרום להם להאמין שהם עדיין בשליטה.
עדינות תרבותית ומניפולציה
האיראנים מציגים את עצמם לעתים קרובות כאדיבים ואמפתיים, ושולטים באמנות הכנות כדי לפרק את המערביים מנשקם. הם משתמשים בהבנה זו כדי לתמרן אחרים לוותר על הקרקע. אסטרטגיה מעודנת זו משתרעת גם על תעמולה, המתבטאת לעתים קרובות באמצעות קריקטורות פוליטיות או סאטירה תקשורתית, המחזקת את הדימוי העצמי של איראן כמנצחת.
דוגמה 1: משבר בני הערובה (1979)
קריקטורה תיארה בני ערובה אמריקאים נדחפים לתא מטען של מכונית. אחד מבני הערובה מחייך ואומר, "וואו, אתה לא יכול לדמיין כמה חלמתי כל חיי על ההזדמנות לנסוע בתא המטען של המכונית שלך". עבור האיראנים, זה לעג להשפלתה של אמריקה בעוד שבן הערובה העמיד פנים שהוא שומר על כבודו.
דוגמה 2: המשא ומתן על הסכם הגרעין ב-2015
התקשורת האיראנית הציגה קריקטורה של מנהיגי ארה"ב ג'ון קרי וברק אובמה במהלך השיחות. רגלו השבורה של קרי הייתה מוגזמת עם קביים גדולים יותר, שסימלו חולשה. עורו של אובמה הוכהה כדי להדגיש "פגמים" כשארה"ב נכנעה. המסר האיראני: אמריקה נכנעת, איראן מכתיבה.
השפה היחידה שאיראן מכבדת: כוח
מנהיגי איראן חוששים רק מכוח ומנכונות אמינה להשתמש בו. בעוד שישראל וארה"ב הציגו ביצועים מרשימים במהלך מלחמת 12 הימים, איראן רואה בזמן בת בריתה. היא ממתינה לזמנה, מצפה שהמערב יאבד עניין וייסוג. אם זה יקרה, איראן עלולה לצאת מחדש עם נשק גרעיני ומשאבים כדי לאיים על ארה"ב, ישראל ובעלות בריתה הערביות הסוניות.
הדרך קדימה
על המערב להכיר בפער התרבותי והאסטרטגי הזה. הפתרון היחיד בר-קיימא הוא לתמוך בעם האיראני בשחרור עצמו ממשטרו. אחרת, המשחק הארוך של איראן עלול בסופו של דבר להפיל את שלושת אויביה הגדולים ביותר: ארה"ב והמערב, ישראל והעולם הערבי הסוני. מה שנשמע לנו בלתי נתפס מתקבל על הדעת לחלוטין עבורם.