על פי הערכות של גורמים מדיניים, ישראל יכולה למוטט את משטר האייתולות באיראן. העימות הנוכחי בין ישראל לאיראן חורג מגבולות העימותים האזוריים המוכרים. לראשונה, ישראל מאמצת יוזמה התקפית ישירה שמטרתה איננה הרתעה בלבד, אלא שינוי יסודי של המציאות האסטרטגית באזור: החלשה מכוונת, ואף הפלת המשטר האיראני.
יעד כפול: הרתעה או שינוי משטר
ההערכות בישראל ובקרב גורמים בממשל טראמפ הן שהמערכה הנוכחית תימשך שבועות ספורים, כשברקע עומד ניסיון אמריקני לחזור לשולחן המו"מ על הסכם גרעין חדש – ממעמד של עוצמה. אולם בכירי מערכת הביטחון מזהירים מפני הישאבות למלחמת התשה ממושכת, אשר עלולה לשרת את האינטרס האיראני. תחת גישה זו, ישראל נדרשת לשקול שינוי פרדיגמה – מעבר מהתשה לחתירה להפלת המשטר עצמו.
איראן מעצמה פצועה אך עדיין מסוכנת
איראן הופתעה בעוצמתה של המתקפה הישראלית, וספגה מכה קשה ברמה הצבאית והמורלית. יחד עם זאת, מדובר במעצמה אזורית עיקשת, מבוססת אידיאולוגיה, בעלת יכולת תגובה הרסנית. המשטר האיראני, השורד מעל ארבעה עשורים של סנקציות, עימותים ומרי עממי, רואה בהישרדותו יעד ראשון במעלה. ככזה, הוא עשוי לאמץ טקטיקות של "טפטופים" – מתקפות קצובות על עורף ישראל במטרה לשחוק את חוסנה הכלכלי והחברתי.
אסטרטגיה למוטט את המשטר: לא עוד טאבו על חמינאי
בכירים ביטחוניים מדגישים כי “אין להעניק חסינות לעלי חמינאי – ראש התמנון של הטרור העולמי”. לטענתם, כל עוד ההנהגה העליונה באיראן נותרת על כנה, איראן תמשיך לאיים – באמצעות הגרעין ויכולות הטרור שלה – על האזור. החיסול הממוקד של חמינאי וסביבתו מוצג כהכרח אסטרטגי, ולא רק כסמל. אף יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, כינה אותו ב-2019 "היטלר של המזרח התיכון". במובן זה, פגיעה אישית במנהיגות העליונה היא לא רק אפשרית אלא חיונית.
משטר תחת לחץ: בין חיסולים למרי עממי
הערכת המודיעין הישראלי גורסת כי הציבור האיראני ברובו מייחל לקריסת המשטר. פעולה ישראלית שתתמקד בהנהגה, תוך הימנעות מפגיעה נרחבת באזרחים חפים מפשע, עשויה לזרז תהליכים פנימיים של ערעור הלגיטימיות השלטונית. דווקא הימנעות מהרג המוני – בניגוד למורשת אסד או סדאם – תסייע בבידול מוסרי ובהובלת קונצנזוס בינלאומי.
הגרעין: יעד בלתי מושג?
ישראל, לדעת הבכירים, מתקשה להשמיד לחלוטין את תשתיות הגרעין האיראניות ללא מעורבות אמריקנית ישירה. עם זאת, חיסול ההנהגה והרס של מוקדים כלכליים חיוניים – תעשיית הנפט, תחנות חשמל, בנקים – עשויים להוביל לקריסת המשטר תוך פגיעה קשה ביכולתו להמשיך בפרויקט הגרעין.
אירועי ה-7 באוקטובר הפכו לנקודת אל חזור בתפיסת האיום האיראני. השותפות האסטרטגית עם ממשל טראמפ מהווה חלון הזדמנויות נדיר. ישראל חייבת לא רק להרתיע, אלא לשנות את המציאות האסטרטגית באזור. מוטב לה לפעול עכשיו, בתקופת כושר ותמיכה, מאשר להיגרר למלחמת התשה עם אויב נחוש.
