שעות ספורות אחרי חיסולו של בכיר חיזבאללה, פואד שוכר, על ידי מטוסי חיל האוויר הישראלי בשכונת א-דאחייה בביירות, הודיעה איראן רשמית כי מנהיג חמאס אסמאעיל הנייה חוסל לפנות בוקר בטהראן ביחד עם שומר ראשו, ווסים אבו שעבאן. תנועת חמאס אישר רשמית את דבר החיסול, והאשימה את ישראל בביצוע הפעולה תוך הבטחה של נקמה. עם זאת, ישראל שומרת על שתיקה ונמנעת מלקחת אחריות על המקרה. הבוקר, חוקר המרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, יוני בן מנחם, מגיב על החיסולים הדרמטיים ברדיו גלי ישראל: "אחרי הלוויות של שני הבכירים הללו יבואו התגובות".
"אני שמח מאוד מהחיסולים, אך מודאג מפני שתהיה כאן תגובות קשות כלפינו אחרי הלוויות שני הבכירים, בין אם קיבלנו אחריות ובין אם לא", הסביר בן מנחם, והוסיף: "צריך לקחת בחשבון את החזית הפתוחה עם החות'ים כי הם נערכים לתקיפה של ישראל בעקבות התקיפה בנמל חודיידה, אך כמובן גם מצד חזבאללה ואיראן". לדבריו, בעוד שבישראל שומרים על שתיקה בעניין – ייתכן כי זהות המחסלים אחרת לחלוטין. "יכול להיות שמי שחיסל את איסמעיל הנייה היו אנשי חמאס בעקבות סכסוכים פנימיים בארגון".
בהתייחס להשפעה של החיסולים הללו על המשך המלחמה, בן מנחם הסביר כי ככל הנראה החזית העזתית לא תשתנה דרמטית, כמו גם חזית הצפון: "לחיסול הזה אין השפעה אופרטיבית משמעותית, אך אנחנו מתעסקים כאן עם ג'יהאדיסטים שבטוחים במאבק שלהם. בסופו של דבר, זו תרבות שמקדשת את המוות וצריך לזכור זאת".
בעוד שהאיראנים אינם מעוניינים בהסלמה כוללת של המערכה, החוקר הבכיר הדגיש כי זה לא סותר אפשרות של תגובה משמעותית. "הם מעוניינים בהתקרבות ליכולת גרעינית, ובמלחמת התשה של ישראל. צריך לראות מה האיראנים יחליטו, אך חזבאללה לא יכול לצאת מהמצב הזה מבלי להגיב לישראל בתקיפות גדולות – פגיעה במטרות אסטרטגיות בעומק הישראלי. זו השפלה אדירה לנסראללה בפעם השנייה, אחרי שכבר חיסלנו את אל-עארורי בדחייה בביירות. הוא חייב לעשות מהלך שישפר את תדמיתו". בן מנחם סיכם כי בימים הקרובים ישראל צריכה להיות ערוכה להסלמה: "עלינו לגלות זהירות ולהתכונן לכל האפשרויות".
