מדוע ערב הסעודית מחפשת אחר מלאי מיירטי פטריוט? | לפי דיווח ב "פייננשל טיימס", ערב הסעודית פנתה למספר מדינות המפרץ לסייע בהגדלת מלאי טילי הפטריוט המדולדל שלה לאור התגברות ההתקפות מצד המורדים הח'ותים הנתמכים על ידי איראן. "זהו נושא דחוף. ריאד עשויה לקבל טילי יירוט ממספר מדינות המפרץ, ואנחנו עובדים על נושא זה. אפשרות זו עשויה להיות מהירה יותר מרכישה ישירה מארה"ב", ציטט העיתון גורם בכיר מארה"ב .
פקיד בכיר בממשל הסעודי הזהיר כי מלאי הטילים המיירטים של הממלכה עלול להיגמר תוך "חודשים" בלבד, זאת לאור הגידול המתמיד בתקיפות על השטח הסעודי. האזהרה מעלה חששות רציניים לגבי יכולת ההגנה של ערב הסעודית מפני התקפות המורדים החות'ים בתימן.
שני מקורות נוספים, שתודרכו על שיחות דיפלומטיות בין ריאד למדינות השכנות, אישרו כי הממלכה הגישה בקשות רשמיות לסיוע צבאי. "יש מחסור במיירטים", הסביר אחד המקורות. "ערב הסעודית ביקשה מחבריה סיוע עם מלאי מיירטי פטריוט, אבל אין הרבה מהן שיכולות לספק כמויות משמעותיות".
נתונים מאחד ממכוני המחקר המובילים בארצות הברית מגלים תמונה מדאיגה: המורדים החות'ים בתימן ביצעו כמעט פי שניים תקיפות על השטח הסעודי בתקופה שבין ינואר לספטמבר השנה שעברה, בהשוואה לאותה התקופה בשנת 2020. הגידול החד בתדירות התקיפות מעמיס על מערכות ההגנה הסעודיות ומרוקן את מלאי המיירטים בקצב מואץ.
המצב מסתבך עוד יותר לאור ההודעה האמריקנית על צמצום פריסת מערך טילי הפטריוט שלה בממלכה. צעד זה של וושינגטון משאיר את ערב הסעודית עם פחות כלי הגנה זמינים, בדיוק בזמן שהיא זקוקה להם יותר מתמיד. המצב הנוכחי מעמיד את ערב הסעודית בפני דילמה אסטרטגית מורכבת, שבה עליה לאזן בין הצורך להגן על אזרחיה לבין המגבלות הטכניות והכלכליות של מלאי המיירטים המתדלדל.
