מספר אתרים ערבים מצטטים מקורות בצבא תימן כי סעודיה החלה לבנות בסיס צבאי באי זוקר, הנמצא בפתח מיצרי באב אל מנדב בין תימן ואריתריאה.
לפי אותו דיווח הסעודים פרסו כבר עשרות חיילים במקום.
המקור הצבאי שביקש להשאר אנונימי אמר כי הצבא הסעודי תיגבר את כוחותיו ביותר מ-50 חיילים בארכיפלג. בעבר נכחו במקום 5 חיילים סעודים.
בעבר איחוד האמירויות הערבי השתלט על הארכיפלג ובאמצע השנה הודיע על עזיבתו של החוף המערבי.
אותו מקור טען כי הסעודים מקימים מבנים בתוך האי ואחד מן המבנים דומה למרכז פיקוד.
לפני מספר חודשים, חשף האתר "ערבי 21" כי הסעודים נפרשים במקום ותומכים בצי התימני.
חשיבות האי
האי זוקר תחת ריבונות תימן נמצא בנקודת האמצע בין חופי תימן לחופי אריתריה בתוך מפרץ באב אל מנדב, המשמש כפתח למסחר ימי לאזור הים התיכון וממנו לכיוון מזרח. האי היה במחלוקת בין תימן לאריתריאה כחלק מן המחלוקת על האיים החאניש. ב-1995 הוביל הסכסוך למאבק אלים בין אריתרה לתימן. ב-1996 החליט בית הדין הבינלאומי כי השטח שייך לתימן.
ב-2 במאי 2018, כחלק ממלחמת האזרחים בתימן, נחתו באי כוחות צבא של איחוד האמירויות הערביות והשתלטו על נקודות מפתח בו.
Large runway construction project underway on Yemen's Mayyun/Perim island in Bab al-Mandab, probably another UAE military base in the making pic.twitter.com/A0XmEIINhc
— Jeremy Binnie (@JeremyBinnie) February 17, 2017
